Wstęp
Georg Alexander Pick był austriackim matematykiem, który na stałe wpisał się w historię nauki dzięki swojemu wkładowi w teorię geometryczną. Urodził się 10 sierpnia 1859 roku w Wiedniu, gdzie rozpoczął swoją edukację i później karierę naukową. Jego życie, choć napełnione sukcesami akademickimi, zakończyło się tragicznie w obozie koncentracyjnym Theresienstadt. W artykule przedstawimy jego życie, osiągnięcia oraz wpływ na rozwój matematyki.
Dzieciństwo i młodość
Georg Alexander Pick przyszedł na świat w rodzinie żydowskiej jako syn Josefy Schleisinger i Adolfa Josefa Picka. Jego wczesne lata były kształtowane przez ojca, który był jego pierwszym nauczycielem. W wieku jedenastu lat rozpoczął naukę w Leopoldstaedter Communal Gymnasium, gdzie miał okazję rozwijać swoje zainteresowania matematyczne i naukowe. W 1875 roku, mając zaledwie 16 lat, zdał końcowe egzaminy, co otworzyło mu drzwi do dalszej edukacji.
Studia na Uniwersytecie Wiedeńskim
Po ukończeniu szkoły średniej Pick rozpoczął studia na Uniwersytecie Wiedeńskim, wybierając dwa kierunki: matematykę i fizykę. Obie dziedziny zgłębił z pasją i uzyskał dyplom w 1879 roku. Rok później obronił doktorat pod kierunkiem Leo Koenigsbergera. Jego praca doktorska nosiła tytuł „Über eine Klasse abelscher Integrale” (O klasie całek abelowych) i stanowiła ważny krok w jego karierze naukowej.
Wkrótce po uzyskaniu doktoratu Pick został asystentem Ernsta Macha na Uniwersytecie Karola Ferdynanda w Pradze. W 1881 roku zdobył habilitację z pracą „Über die Integration hyperelliptischer Differentiale durch Logarithmen” (Całkowanie hipereliptycznych różnic przez logarytmy), co umożliwiło mu prowadzenie wykładów na tym uniwersytecie. Jako profesor Pick nadzorował wielu studentów przy ich pracach doktorskich, wśród których najbardziej znanym był Charles Loewner.
Osiągnięcia naukowe
W ciągu swojej kariery Georg Alexander Pick napisał aż 67 prac naukowych z różnych dziedzin matematyki, takich jak algebra liniowa, rachunek całkowy, teoria potencjału oraz geometria. Najbardziej znany jest jednak ze wzoru, który opracował w 1899 roku i który do dziś nosi jego imię. Wzór ten pozwala na obliczanie pola figury przy użyciu punktów kratowych wewnątrz niej oraz na jej granicach:
P = W + 0.5B - 1
gdzie P to pole figury, W to liczba punktów kratowych wewnątrz figury, a B to liczba punktów znajdujących się na granicy figury. Pomimo że wzór ten początkowo nie wzbudził dużego zainteresowania, jego znaczenie zostało dostrzegane dopiero po latach dzięki publikacji Hugo Steinhausa w książce „Kalejdoskop matematyczny” z 1969 roku.
Przyjaźń z Albertem Einsteinem
Ważnym epizodem w życiu Picka była jego przyjaźń z Albertem Einsteinem. W 1910 roku Georg Alexander Pick brał udział w komisji oceniającej kandydaturę Einsteina na stanowisko profesora na Uniwersytecie Karola Ferdynanda. Był jednym z głównych zwolenników przyjęcia tego wybitnego fizyka, co doprowadziło do jego akceptacji jako wykładowcy. Einstein pozostawał na uniwersytecie przez dwa lata, podczas których ich relacja rozwinęła się nie tylko w sferze naukowej, ale także osobistej.
Pomiędzy oboma uczonymi istniało wiele wspólnych zainteresowań, w tym pasja do muzyki. Pick grał w kwartecie smyczkowym z innymi profesorami, a Einstein często uczestniczył w ich muzycznych spotkaniach, co umacniało ich przyjaźń i pozwalało na wymianę myśli naukowych oraz artystycznych.
Starość i śmierć
Pojawienie się nazizmu oraz polityczne zawirowania lat 30-tych XX wieku miały wpływ na życie Georga Alexandra Picka. Po przejściu na emeryturę w 1927 roku wrócił do Wiednia – miasta swojego urodzenia. Niestety okres ten nie trwał długo; po aneksji Austrii przez III Rzeszę zmuszony był wrócić do Pragi. Tam również niebawem doszło do zajęcia miasta przez wojska niemieckie.
W obliczu rosnącego zagrożenia ze strony reżimu nazistowskiego, Georg Alexander Pick został aresztowany i 13 lipca 1942 roku deportowany do obozu koncentracyjnego Theresienstadt. Zmarł tam dwa tygodnie później, 26 lipca 1942 roku, mając 82 lata. Jego tragiczna śmierć jest przypomnieniem o losie wielu intelektualistów i artystów czasów Holokaustu.
Zakończenie
Życie Georga Alexandra Picka to opowieść o pasji do matematyki oraz o tragicznych okolicznościach historycznych, które doprowadziły do jego śmierci. Pomimo że wiele jego osiągnięć zostało zapomnianych lub niedocenionych za jego życia, wzór do obliczania pola figury pozostaje jedną z jego najważniejszych spuścizn. Przyjaźń z Albertem Einsteinem oraz wkład w rozwój matematyki czynią go postacią znaczącą dla historii nauki. Dziś możemy czerpać inspirację z jego pracy oraz docenić wartość intelektualnych dążeń nawet w obliczu największych przeciwności losu.
Artykuł sporządzony na podstawie: Wikipedia (PL).